食物アレルギーは、体の免疫システムが特定の食品中のたんぱく質に反応することで起こります。これにより、軽度から重度までさまざまな症状が引き起こされることがあります。食物アレルギーを特定するには、症状を認識し、一般的なアレルゲンを理解し、医療専門家と協力して適切な診断を行うことが重要です。
症状の認識
食物アレルギーの症状は、問題のある食品を摂取してから数分から2時間以内に現れます。一般的な症状には以下のようなものがあります。
- 口の中のちくちく感やかゆみ
- 蕁麻疹、かゆみ、または湿疹
- 唇、顔、舌、または喉の腫れ
- 腹痛、下痢、吐き気、または嘔吐
- 喘息、鼻づまり、または呼吸困難
- めまい、ふらつき、または失神
重度のケースでは、生命を脅かす反応としてアナフィラキシーが発生することがあります。これは、呼吸困難、脈拍の急激な上昇、血圧の低下、意識の喪失などの特徴があります。
一般的な食物アレルゲン
170種類以上の食品がアレルギー反応を引き起こすことが報告されていますが、最も一般的な食物アレルギーには以下が含まれます。
- 牛乳
- 卵
- 木のナッツ
- ピーナッツ
- 甲殻類
- 魚
- 大豆
- 小麦
- セサミ
診断方法
医療専門家は、食物アレルギーを診断するためにいくつかの方法を用います。
- 医療歴と身体検査
- 皮膚プリックテスト
- 血液検査（IgE抗体の測定）
- 除去食
- 経口食物負荷試験
皮膚プリックテストや血液検査の陽性結果だけでは、食物アレルギーを診断するには不十分です。これらの検査は、患者の医療歴や他の診断方法と組み合わせて解釈する必要があります。
食物アレルギーを特定するためのステップ
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食品日記をつける：摂取した全ての食品と経験した症状を記録します。
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パターンを認識する：特定の食品とアレルギー反応の関連を探ります。
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医療専門家に相談する：食物アレルギーが疑われる場合は医療の助言を求めます。
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検査を受ける：医師が皮膚プリックテスト、血液検査、または経口食物負荷試験を推奨することがあります。
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除去食を考慮する：医療監視下で、疑わしいアレルゲンを食事から除去し、一度に一種類ずつ再導入してトリガーを特定します。
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交差反応に注意する：花粉アレルギーを持つ人は、特定の新鮮な果物や野菜を摂取することで口腔アレルギー症候群を経験することがあります。
- 食品ラベルを注意深く読む：成分リストの中でアレルゲンを特定する方法を学び、一般的なアレルゲンの別名も理解します。
自己診断は危険ですので、必ず医療専門家と協力して食物アレルギーを適切に特定し、管理するようにしましょう。
